小松精機工作所の超精密プレス加工技術により狭分布の金属粉を使った砂時計です。
金属粉はφ0.1㎜程度のサイズで、自動車のオリフィスを製造した時に出る「金属粉」ですが、サイズが非常に安定していて、砂時計を1つ作るのに自動車7万台分の部品を作らないと一つ分の砂時計の砂を得られません。
こちらの砂時計は官民連携により生み出され、地域ブランド「SUWAプレミアム」誕生のきっかけになりました。
(オリフィスプレート)
(オリフィス断面図 斜め孔プレス加工技術)
(オリフィス製造時に発生する金属粉)
上下の台座にはコバリオンという特殊な金属が採用されています。この材料は人工関節やインプラントに用いることが可能な金属で、東北大学千葉教授、岩手県釜石市の株式会社エイワ、いわて産業支援センターとの連携により実現しました。岩手県釜石市にて製造される金属を諏訪エリアにて精密加工を行うビジネスを構築し、長期的な東北地方への復興支援活動につなげ、以降10年間その連携が続いています。
非常に硬く加工しにくいですが、プラチナ同等の輝きになります。傷がつきにくく、温泉でも変色をしません。ご使用になられて傷がついた場合でも、有償になりますが研磨の名工により再研磨に対応します。
(台座の素材:コバリオン)
天下の奇祭御柱をイメージする4本の柱部には、2002年より独立行政法人物質・材料研究機構と連携し加工技術を開発してきた超微細粒鋼(nanoSUS316L)を採用しています。
この金属は、1マイクロメートル以下の金属結晶組織を有するステンレスであり、高強度であるだけでなくマイクロ加工時では精度が高く安定した形状を作ることが可能です。この10年間で、この材料は医療機器や半導体関係部品に採用され、最近では水素エネルギー部品に向けた研究がされています。
(柱部の素材:超微細粒鋼)